Nowoczesny świat ma już niewiele wspólnego ze światem znanym w historii. Dawniej wyłącznym twórcą mechanicznych zdarzeń była jedynie natura. Wiele nurtów filozoficznych określało zwierzęta jako mechanizmy, będące w pewien sposób zaprogramowane na przeżycie i wydawanie potomstwa. Obserwacja takich zjawisk zdecydowanie była jednym z powodów, które zainspirowały człowieka do rozwoju i prób zmechanizowania tego, co samo z siebie ruchu nie wytwarza.